Championnats du monde juniors 2009

Pour l'édition 2009 des championnats du monde junior, la FSSA a eu la bonne idée d'inscrire un skiff, un double et un quatre de couple. "Bonne idée"… car il s'agissait des trois catégories les plus fournies avec respectivement 38, 34 et 32 bateaux inscrits. Qui tous visent les 6 précieuses places en finale A… Cela signifie un tournoi avec éliminatoires, repêchages, quart de finales, demi-finales et finales.

Lundi 3 août: arrivée sur place et découverte du Lac du Causse; magnifique, presque aussi bien que le Rotsee! Premier entraînement sur ce plan d'eau pour Nicolas en skiff et Hugo en 4x. Le soir, cérémonie d'ouverture à Brive pour les 700 rameurs, les 400 encadreurs et les nombreux orateurs. Sympa, mais la tension s'installe…

Mardi 4 août: derniers entraînements, gros trafic sur le lac. 270 bateaux cherchent leurs repères sur le plan d'eau… Demain, il s'agira pour tous de finir dans les trois premiers, sous peine de repêchage. Personne ne sait vraiment à quoi s'attendre, le doute et la confiance habitent tour à tour les esprits.

Mercredi 5 août: on y est! C'est Nicolas qui ouvre le bal pour la Suisse. Encore troisième aux 1500m, il se fait surprendre par le Bulgare qui finit en boulet de canon. Quatrième place = ticket pour le repêchage de l'après-midi. Le 2x avec Nico et Elias finit deuxième derrière les chinois, avec le deuxième chrono de la journée. Gros espoirs pour ce bateau. Et c'est au tour du 4x avec Hugo, Romain, Markus et Valentin: ça passe! Troisième derrière les tchèques et les hollandais, mais devant les américains et les portugais. Contrat rempli, mais ce fut dur, l'équipage est cuit! Un ou deux estomacs n'ont pas supporté… En fin d'après-midi, Nicolas rate un peu sa course: départ trop lent, il n'arrive pas à remonter le slovène et le géorgien. Troisième de son repêchage, sa prochaine course sera donc la demi-finale E/F.

Jeudi 6 août: jour des quarts de finale; là encore, il s'agit de finir dans les trois premiers. Le 2x gagne sa série, ça baigne pour eux. Pour le 4x, ça s'annonce plus délicat… Opposés aux chinois, aux français, aux allemands, aux croates et aux australiens, ça sera chaud… Les suisses partent bien, troisième aux 500m. Malheureusement, le mille du milieu sera difficile, le bateaux se retrouve cinquième aux 1500. Malgré une superbe fin de course avec le deuxième chrono sur le dernier 500, les positions ne changent plus. Grosse déception, pas de demi-finale A/B. Le moral est dans les chaussettes, personne ne sait trop quoi dire… "dans une autre série, on aurait passé"… "si on avait mieux tenu le deuxième 500"…. "si les français n'avaient pas fait leur meilleure course des championnats"…. Il s'agit de digérer tout cela, car c'est pas finit. Une autre régate commence, avec 12 bateaux qui vont s'affronter pour les places 13 à 24.

Vendredi 7 août: la journée de Nicolas! pas de médailles pour lui, mais quand même deux victoires (demi-finale E/F et finale E), ce qui lui permet de terminer brillamment sa série de huit courses sur 2000m en sept jours (CdJ + WM)! 25ème skiffier mondial! Par contre, ce ne fut pas la journée du 2x. En tête aux 1000, deuxième aux 1500, ils se sont fait exploser au finish et finissent quatrième. Là aussi, très grosse déception pour ce bateau qui avait un potentiel de médaille. Pour le 4x, ça se passe mieux, puisqu'il se qualifie sans problème pour la finale C avec un temps canon (6'04''). Belle maîtrise technique et tactique; apparemment, ils ont surmonté l'élimination de la veille et en veulent!

Samedi 8 août: jour des finales! En finale C, un finish de malade oppose les suisses aux croates et aux biélorusses; un bord à bord sur les derniers 500m avec à peine une demi-seconde entre ces trois bateaux qui se battent comme des lions pour l'honneur. Hugo & Co finissent deuxième derrière la Croatie, ce qui leur vaut la 14ème place sur les 32 nations engagées. Bravo, et magnifique fin de championnats pour ce bateau, qui regrettera bien sur son médiocre quart de finale. Idem pour le 2x qui se console en remportant la finale B. Et les finales A furent superbes, avec une domination incroyable des allemands: 7 médailles d'or sur les 13 finales du programme! Et juste pour se faire une idée: vainqueur de skiff, Félix Bach: 17 ans, 110 kg…

Un niveau et une densité de performance jamais vus à ce niveau-là, l'émergence des pays de l'est, une participation vraiment mondiale, des échanges de maillots et d'idées, ces mondiaux furent vraiment une belle fête d'aviron. Même sans médailles, nos deux jeunes CAVistes en garderont un souvenir grandiose!